The Captains

In questo documentario di produzione canadese vediamo lo storico interprete del capitano James T. Kirk, della serie classica Star Trek, nelle vesti di regista ed intervistatore. I suoi incontri avvengono quasi esclusivamente coi capitani che lo hanno succeduto in circa 50 anni. Le interviste sono fatte nel modo classico che tanto piacciono agli anglosassoni, cordiali e tendenti a curiosare nella vita familiare. Un vero peccato che sia tutto così. Ci si sarebbe aspettati qualcosa di più: backstage delle varie serie e maggiori aneddoti su come Start trek - a partire da quei due primi pilot del 1966 – sia diventata la più importante serie in franchising di sempre. Laboratorio per molti autori e registi. Pietra miliare della fantascienza, che ha saputo rielaborare i classici della letteratura e anticipare, a volte, molte intuizioni della fisica moderna.

Shatner comincia la sua carriera giovanissimo nella radio e in alcuni film negli anni '50 e '60 a New York, finché un giorno viene contattato da Gene Roddenberry per girare un pilot. Ne era già stato realizzato uno, il cui protagonista era un certo Capitano Pike, ma non venne giudicato convincente. Si trattava di girare il primo vero episodio della serie Star Trek. Il resto è storia. All'inizio del documentario Shatner vola per l'Inghilterra, sarà accolto all'arrivo da un ingegnere aeronautico il quale ci tiene a fargli sapere che lui deve la sua passione e carriera al suo personaggio. Senza il Capitano Kirk, probabilmente avrebbe avuto una vita diversa. Inizialmente Shatner era infastidito da chi lo salutava identificandolo col personaggio. Pian piano ne è diventato orgoglioso, proprio a seguito di queste testimonianze d'affetto. Non mancano del resto le gaffe, come quando qualcuno lo saluta chiamandolo Spock (Sic!). A proposito, è un vero peccato che manchi una intervista al celebre interprete del comandante vulcaniano, Leonard Nimoy.

Il primo incontro è con Sir Patrick Steward, che interpreta il Capitano Jean-Luc Picard nella serie The Next Generation. Grande attore teatrale britannico, di formazione shakespeariana, Sir Steward interpreterà proprio il successore di Kirk. Non a caso si darà largo spazio ad omaggi e citazioni di William Shakespeare, tanto nella TNG, quanto nei film ad essa ispirati – ben quattro. Ricordiamo anche le sue interpretazioni in grandi film come Dune, Ipotesi di Complotto e X-Men. Fortunato nella carriera teatrale, lo sarà meno nella vita matrimoniale e di questo ne soffre molto, come si vede nell'ultima parte dell'intervista. Una breve apparizione nel documentario la farà anche Jonathan Frakes, che interpreta il Comandante William Riker, primo ufficiale di Picard, che interpreterà un cameo anche nell'ultima puntata di Star Trek Enterprise, prequel della serie originale. Peccato che non si veda anche Brent Spiner, il celebre androide Data.

Intervista canora quella con Avery Brooks, il Capitano Benjamin Sisko nella serie Deep Space 9. Si divertiranno assieme ad improvvisare canzoncine davanti al piano. Situazione alquanto melensa, della serie mandate avanti il documentario, se vi pare. Brooks ha avuto una parte eccellente anche nel film American History X.

Kate Mulgrew, che interpreta il Capitano Kathryn Janeway nella serie Voyager, incontrerà Shatner a New York, chiuso dentro uno scatolone, per la gioia e l'incredulità dei passanti. Kate interpreterà il primo capitano donna di Star Trek. Sembra veramente una donna molto forte; attrice fin da quando aveva dodici anni, ha sempre lottato per andare avanti nella sua carriera. Durante le riprese di New York, Shatner viene riconosciuto da una anziana barbona, che per la sua simpatia si guadagna l'accreditamento nel cast del documentario, con tanto di nome sovra impressione.

L'intervista con Scott Bakula avviene tra una cavalcata ed un drink sotto il gazebo. Bakula interpreta il Capitano Jonathan Archer nella serie Enterprise; un artista a 360 gradi, essendo oltre un affermato attore californiano di serie tv, anche un discreto cantautore. Shatner lo saluta dichiarando subito di essere un suo sincero ammiratore. Del resto tra tutti i capitani di Star Trek, il suo personaggio è quello che più si avvicina al Kirk della serie originale. Anche se vi aggiunge elementi nuovi, senza mai scadere nella becera imitazione.

Di fronte alla sede della Paramount, Shatner incontra Chris Pine, il nuovo Capitano Kirk nel reboot di J. J. Abrams. Inevitabilmente i due finiscono per sfidarsi a braccio di ferro. Il primo round lo vince Pine, il secondo Shatner. Al terzo la telecamera si sposta su un gruppetto di persone che si fa loro attorno per assistere alla sfida. Ovviamente questo ci impedisce di sapere chi dei due ha vinto. Pine viene da una famiglia di attori, inizialmente sognava di sfondare nello sport, ma si rende presto conto che non è la sua strada. Il padre, Robert Pine fece parte del cast della serie CHiPs. La nonna, Anne Gwynne è stata una celebre pin-up negli anni '40.

Il documentario annovera anche un'intervista a Christopher Plummer, altro grande attore shakespeariano, che interpreterà il Generale Chang nel sesto film di Star Trek, Rotta verso l'ignoto. Non a caso in questo film le citazioni del grande drammaturgo inglese non potranno mancare. Il documentario si conclude con l'arrivo di Shatner e degli altri capitani, ad una convention trekista di Las Vegas, con tanto di commovente incontro con un fan affetto verosimilmente da sclerosi laterale amiotrofica, il suo aspetto era molto dignitoso, anche perché somigliava molto a Sir Stephen Hawking nel cameo che interpretò in una puntata di TNG. Potenza di Star Trek. Probabilmente dovremo aspettare l'anno prossima per vedere questa pellicola nelle sale italiane.

L'appuntamento è alla prossima recensione trekista.
Lunga vita e prosperità.

Giovanni Pili

---